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La Grande-Bretagne a passé pratiquement neuf jours sans aucune énergie éolienne générée. Selon les météorologues, cette période calme sans vent devrait encore durer deux semaines. Par ailleurs, selon les climatologues, ce phénomène témoigne également des risques associés à certaines formes d'énergie renouvelable.
Le manque de vent a fait grimper les prix de l'électricité journalière à leur plus haut niveau depuis 10 ans. En outre, selon les experts, ce phénomène représente également une menace pour la sécurité énergétique.
Énergie nucléaire
Des chercheurs de de l'Imperial College de Londres avaient déjà calculé que l'énergie éolienne avait représenté 18,8% de la production totale d'électricité au Royaume-Uni au premier trimestre de cette année. A la mi-mars, ce niveau avait même atteint les 50%.
Toutefois, en milieu de semaine, le vent n'a généré que 4,3% de l'énergie électrique du Royaume-Uni. La part de la production de charbon a chuté à près de zéro. Par ailleurs, le gaz et l'énergie nucléaire ont pris la relève en représentant respectivement 54% et 25% de l'énergie britannique, selon la compagnie d'électricité National Grid.
Les éoliennes britanniques peuvent produire à peu près la même puissance que douze réacteurs nucléaires dans des conditions optimales. Toutefois, la faible énergie éolienne ne menace pas les approvisionnements en juin lorsque la demande est faible.
Froides et sombres soirées d'hiver
Cependant, le tableau est complètement différent lors des froides et sombres journées d'hiver lorsque la demande de chauffage atteint des sommets. "A ce moment-là, la sécurité d'approvisionnement du réseau électrique britannique pourrait être compromise", explique Elchin Mammadov, analyste chez Bloomberg Intelligence. "Cela montre que compter uniquement sur le vent, l'énergie solaire et les batteries pour fournir la majorité de notre énergie est imprudent pour la sécurité énergétique."
Les conditions météorologiques peuvent être particulièrement volatiles. "Le gouvernement doit donc veiller à ce que des ressources suffisantes soient générées pour des périodes où le vent ne souffle pas", explique Bloomberg. .
Dans ce contexte, Greg Clark, secrétaire d’État américain chargé de l'énergie et de la stratégie industrielle, a annoncé que le gouvernement britannique avait décidé de débloquer des fonds pour aider à assurer le financement d'un nouveau réacteur nucléaire construit par la société industrielle Hitachi Ltd.